“10년전 인생 후반 늦깎이 화가로 출발했지만 하나둘씩 모은 작품을 팔순에 맞춰 개인 전시회를 열게 돼 기쁘고 행복합니다.”

아내를 잃고 허전함과 시름을 달래기 위해 70세 나이에 그림공부를 시작하면서 늦깎이 화가로 세간의 관심을 끌었던 덕운 김기술(80) 화백.

김 화백은 지난 12일부터 25일까지 곡성군 갤러리 107과 스트리트갤러리 4곳에서 ‘먹의 향기’를 주제로 한국화 개인전을 열었다.

가족과 친지, 지인 등의 축하를 받으며 지난 14일 갤러리 107 전시장에서 팔순기념식 겸 개전식을 가진 김 화백은 이번 개인전시회가 2022년에 이어 두 번째이지만 그림 입문 10년의 여정속에서 혼과 마음을 듬뿍 담은 작품을 선보였다는 점이 의미가 깊었다.

특히 전국 각지의 사계 풍광을 현장에서 직접 스케치해 담아낸 수묵담채화 40여 점을 엄선한 작품을 선보였는데, 대표작으로는 와운마을 천년송, 구례 사성암, 여수 휴식, 삼송리 소나무 공원 등이 포함돼 한국 고유의 정취와 자연미를 한눈에 보여줬다.

김 화백은 “취미로 시작한 작품활동으로 더없이 큰 행복을 얻었다”면서 “지도를 잘해 주신 선생님과 늘 응원해준 친구들, 그리고 변함없이 버팀목이 되어 준 큰 아들(금호타이어)과 둘째 아들(곡성축협), 셋째 딸 등 세 남매와 두 며느리들이 너무 고맙다”면서 “앞으로도 붓과 함께 남은 여생을 열심히 보내면서 이웃들과 행복을 많이 나누겠다”고 전했다.

한편 김기술 화백은 ▲대한민국 미술대전 입선 ▲전라남도 미술대전 특선 ▲대한민국 소치미술대전 특선 등 많은 공모전에서 입상경력을 갖고 있으며, 현재 곡성지역 예술단체 ‘묵향림’과 ‘먹의 예술 붓놀이’ 발전을 위해 헌신하고 있다.